A indiana Laxmi Agarwal, de Nova Deli, tinha apenas 15 anos quando sua vida mudou do dia para a noite de maneira trágica. Um homem de 32 anos, irmão de um colega de escola, queria se casar com ela – mas Laxmi recusa o pedido. Como vingança, o noivo rejeitado joga ácido no seu rosto!
Hoje, aos 26 anos de idade, ela ainda se lembra vividamente daquele dia: “Primeiro senti algo gelado. Depois, eu senti uma queimação intensa. Então, o líquido derreteu a minha pele…”. Laxmi apenas conseguiu salvar sua visão porque ela instintivamente colocou os braços na frente de seu rosto.
A adolescente passou 10 semanas no hospital e os médicos tiveram que remover toda a pele do seu rosto. Desde então, Laxmi teve de se submeter a inúmeras operações. Porém, mesmo que suas feridas tenham sarado, a forma como seus amigos e parentes reagiram continuou lhe causando dor: “Minha própria família não queria mais me ver, nem os meus amigos”, ela lembra. “Eu me escondi em casa por 8 anos e só saia quando eu me cobria completamente.
O autor deste crime foi condenado à uma pena de um mês e, logo depois, estava completamente livre de novo. “Eu procurei um trabalho, mas ninguém queria me contratar. Eles disseram: ‘As pessoas iriam ficar com medo quando vissem você'”, conta Laxmi.
Com o passar dos anos, Laxmi acabou conhecendo outras vítimas de ataques de ácido. Esses ataques ocorrem frequentemente na Índia, principalmente como vingança de homens rejeitados ou por causa de disputas em relação ao dote de casamento sugerido.
Cerca de 1.000 casos são registrados a cada ano, mas o número real é muito maior, porque muitas das vítimas não denunciam o criminoso por medo ou vergonha. Laxmi resolveu fazer algo pelas vítimas: hoje ela é uma ativista que luta pela proibição da venda livre de ácido e também pede que os criminosos tenham uma punição mais dura.
E seus esforços tem surtido efeito: a mensagem de Laxmi vem sendo ouvida. Ela virou inclusive a modelo da nova colecção da marca indiana Viva N Diva. “Por um momento, eu vi a beleza de uma forma muito diferente e nós queremos mostrar isso. Queremos que estas mulheres deixem a imagem de vítima de lado e possam ter um palco, um emprego, uma plataforma”, explicou o co-fundador desta fabricantes de Saris.
“É uma mensagem para o nosso país: a vida não termina para as mulheres depois de um ataque de ácido”, afirma Laxmi. “A gente sempre pode ter a coragem de sair e construir um novo nome para nós mesmas.”
Felizmente, Nahim Khan, o homem que jogou ácido nesta jovem indiana foi, mais tarde, sentenciado à 7 anos de prisão. Laxmi também teve a sorte de encontrar um grande amor: hoje ela está feliz ao lado de Alok Dixit, o fundador da campanha Stop Acid Attacks. Juntos, eles têm um filha chamada Pihu.
“Assim como todo mundo que ama, eu encontrei o amor em Laxmi”, diz o apaixonado marido. “Sim, ela foi vítima de um ataque com ácido e você pode ver isso, mas isso não é importante na nossa relação. Eu apreciei imediatamente a sua coragem e o fato de que ela enfrentou o mundo e parou de se esconder atrás de quatro paredes”. Lado a lado, o casal luta contra a exclusão social dos afetados por este problema.
Laxmi não virou apenas o “rosto” de uma marca de roupas. Ela é também a voz de todas as pessoas afetadas pelos ataques com ácido. Esta indiana é um verdadeiro exemplo de determinação. “Um rosto bonito não é a coisa mais importante na vida, mesmo quando somos levadas a acreditar nisso”, disse a jovem mãe. “Olhe para mim, uma vítima de ácido, que lutou e mudou essa forma de pensar – esse é o pior castigo que qualquer criminoso poderia imaginar.”
Que mulher maravilhosa! Se você também ficou impressionado, compartilhe este artigo com todos que você conhece. Qualquer que seja o seu problema, vá à luta!
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